EXAME – O Maranhão quer ir além do título de capital nacional do reggae e se consolidar como um dos principais destinos do Carnaval no Nordeste. Essa é a ambição do atual governador, Carlos Brandão (PSB), que pretende transformar São Luís e, possivelmente, todo o estado em uma nova rota para a festa na região. A disputa é acirrada, já que o Maranhão enfrenta a concorrência de estados tradicionais no Carnaval, como Bahia e Pernambuco.
Para este ano, o governo estadual investiu R$ 68 milhões na festa , incluindo repasses aos municípios, um aumento de 43,7% em relação a 2024. A expectativa, segundo projeções do Instituto Maranhense de Estudos Socioeconômicos e Cartográficos (Imesc), é que o evento movimente até quatro vezes o valor investido.
Em 2025, a expectativa é que o carnaval do Maranhão receba cerca de 4 milhões de foliões, um crescimento expressivo em relação aos 2,9 milhões registrados no ano passado. Os hotéis da capital já registram uma média de quase 90% de ocupação no período, segundo dados do Observatório do Turismo do Maranhão (Obstur-MA).
A estratégia deste ano foi apostar no que funcionou em 2024 e expandir a festa em dois eixos: o “Vem pro Centro”, que foca no Centro Histórico de São Luís, com atrações que valorizam a cultura local, como reggae, tambor de crioula e bumba meu boi, e o “Vem pro Mar”, realizado na Avenida Litorânea, principal via da capital, reunindo shows de grandes artistas nacionais.