O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) divulgou, nesta sexta-feira (28), as Estimativas da População para o ano de 2026. Segundo os dados, o Brasil atingiu a marca de 214.211.951 habitantes, apresentando um crescimento em comparação a 2025. No cenário nacional, o Maranhão figura como o 4º estado mais populoso do Nordeste, somando 7.024.557 residentes — o que equivale a 3,3% da população brasileira e a 12,2% da região.
A capital, São Luís, lidera o ranking estadual com uma estimativa de 1.090.229 habitantes, registrando uma leve alta de 0,09% em relação ao ano anterior. A cidade ocupa a quarta posição entre os municípios mais populosos do Nordeste, ficando atrás apenas de Fortaleza, Salvador e Recife. Quando somada aos demais municípios da Ilha — São José de Ribamar, Paço do Lumiar e Raposa —, a Grande São Luís reúne 1.537.073 habitantes, o correspondente a 21,9% de todo o contingente populacional maranhense.
Cidades mais e menos populosas do estado
A concentração populacional no Maranhão é evidenciada pelo fato de que os dez maiores municípios respondem por 36,7% do total de moradores do estado. Imperatriz consolida-se como o segundo maior volume populacional, com 286.383 habitantes, seguida por São José de Ribamar (260.695), Timon (183.123), Caxias (163.650) e Paço do Lumiar (153.903). Completam a lista dos dez maiores os municípios de Codó, Açailândia, Bacabal e Balsas.
Na outra ponta da tabela, a menor estimativa populacional do Maranhão pertence ao município de Nova Iorque, com apenas 4.405 habitantes. A cidade integra o grupo de quatro municípios maranhenses que possuem menos de 5 mil residentes, ao lado de Presidente Médici (4.690), São Roberto (4.554) e São Félix de Balsas (4.487).