Vereador Beto Castro de São Luís é preso em operação que apura desvio milionário de emendas e ligação com facção criminosa

O vereador de São Luís, Beto Castro (Avante), foi preso em flagrante nesta segunda-feira (15) durante a Operação Benedictio, deflagrada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco), em conjunto com a Seic e a Polícia Militar do Maranhão. A prisão ocorreu após a apreensão de uma arma de fogo durante o cumprimento de mandado judicial.

A investigação do Ministério Público do Maranhão aponta a existência de uma organização criminosa suspeita de desviar cerca de R$ 9,6 milhões em recursos públicos oriundos de emendas parlamentares e convênios destinados a projetos sociais. Segundo o MPMA, o grupo utilizava empresas de fachada, operadores financeiros e agentes políticos para ocultar a movimentação do dinheiro público.

Um dos pontos mais graves revelados pela investigação é a suposta ligação da organização com a facção criminosa Primeiro Comando do Maranhão (PCM). De acordo com o Ministério Público, parte dos recursos desviados teria sido utilizada para manter uma estrutura de proteção armada e intimidação em comunidades da capital maranhense, fortalecendo o domínio territorial da facção e impondo silêncio aos moradores.

Além dele, o ex-vereador Umbelino Júnior e outras 15 pessoas são alvo da operação. Durante a operação, as equipes apreenderam mais de R$ 300 mil em espécie, armas, veículos de luxo, computadores e documentos que podem reforçar as provas do esquema.

A Operação Benedictio segue em andamento e busca desarticular completamente a estrutura criminosa, recuperar os recursos desviados e aprofundar as investigações sobre a participação de agentes públicos e a relação do grupo com o crime organizado.